Un trabuc és una arma d’avantcàrrega. Es distingeix per la boca ampla, per fer més fàcil la seva càrrega. D’aquí li ve el malnom, en italià buco, que volia dir boca o forat, ergo etimològicament, vol dir de càrrega per la boca o forat.
El Trabuc és predecessor de l’escopeta, però tenia poca precisió. Tot i que de seguida, com en tantes coses, se li van assignar rols militars, era una arma defensiva.
En un primer moment va tenir protagonisme a la marina. Els abordatges eren disparar contra uns enèmics que venien del mateix lloc i en gran número. No es tractava d’un blanc sinó de molts, que venen d’una mateixa direcció. Ideal per a un trabuc.